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Jun 13, 2023

TN Traveler: la sartén de hierro fundido más grande del mundo

Por Iván Aronin | el 25 de mayo de 2023 SOUTH PITTSBURG – Una cosa que no esperaba

Por Iván Aronin | el 25 de mayo de 2023

SOUTH PITTSBURG – Una cosa que no esperaba en el Lodge Museum of Cast Iron fue ver a Danny DeVito golpear a Billy Crystal en la cabeza con una sartén.

Era un clip de su película "Throw Momma From the Train" y uno de varios ejemplos de video de sartenes armadas en una exhibición sobre el hierro fundido en la cultura pop. Es sorprendente la frecuencia con la que los guionistas utilizan el hierro fundido para no freír tocino y huevos revueltos.

También es sorprendente la historia detallada, y en realidad bastante interesante, que cuenta el museo sobre cómo la chatarra se transforma en utensilios de cocina muy deseados y por qué los chefs profesionales y los cocineros caseros juran por la utilidad y la longevidad del hierro fundido e incluso saben sobre el pequeño sur de Pittsburg.

Los orígenes del sur de Pittsburg, ubicado a unas 30 millas al oeste de Chattanooga, como la meca de los utensilios de cocina de hierro fundido, están ligados a los desarrolladores industriales de Inglaterra posteriores a la Guerra Civil y a un joven errante de Pensilvania.

Los inversionistas ingleses crearon la Southern States Coal, Iron, and Land Company y establecieron South Pittsburg mientras ellos y otros desarrollaban la industria del hierro y el carbón en el sur de las Montañas Apalaches. (Birmingham, Alabama, otra ciudad posterior a la Guerra Civil que aprovechó la misma industria e incluso recibió el nombre de una ciudad de Inglaterra, está a 110 millas al sur).

El peripatético de Pensilvania era Joseph Lodge, nacido en 1848 y formado como maquinista. Una exhibición del museo explica que su búsqueda de trabajo incluyó caminar 1,200 millas por el Medio Oeste, pasar dos años en Cuba, circunnavegar América del Sur y trabajar en Perú durante seis años. En el camino, fue maquinista, excavador de pozos, ingeniero y constructor de ferrocarriles.

El viaje de Lodge lo llevó a Chattanooga en 1876. Desde allí, caminó las 30 millas hasta South Pittsburg y consiguió un trabajo de gerente en Southern States Coal, Iron, and Land Company. Su hermano William se unió a él en 1881 y, en 1896, los hermanos crearon su propio negocio, Blacklock Foundry.

Una exhibición de artefactos y documentos de la compañía incluye documentos de constitución de Tennessee para Lodge Manufacturing en 1920.

Cinco generaciones más tarde, y con un cambio de nombre de la compañía del Blacklock original, Lodge Cast Iron produce 50 millones de libras de utensilios de cocina de hierro fundido cada año para minoristas en 70 países.

Las exhibiciones del museo demuestran el proceso de varios pasos para transformar las materias primas en sartenes, hornos holandeses, moldes para pan de maíz y otras piezas. En uno, puede usar un joystick para maniobrar equipo pesado simulado para llevar metal a través de las operaciones iniciales. En otro, puedes jugar a hacer moldes de arena.

Más exhibiciones explican cómo las piezas de utensilios de cocina se chorrean con perdigones de acero para comenzar a suavizar los bordes ásperos y cómo se lavan las piezas en un baño de pepitas de acero inoxidable para producir una limpieza profunda.

El paso que más deleita a los posibles compradores es aquel en el que Lodge "sazona" cada pieza. Los utensilios de cocina se recubren con aceite vegetal y se hornean a una temperatura muy alta, un ejercicio necesario que consumiría horas en casa en un horno convencional.

El dato de trivia que me sorprendió es que la chatarra y algunos otros ingredientes pueden convertirse en una sartén en caja y lista para enviar en solo tres horas.

Una pieza de utensilios de cocina que tardó más de tres horas en fabricarse es lo que Lodge etiqueta como la sartén de hierro fundido más grande del mundo.

¿Quién va a disputar estas credenciales? Tiene 12 pies de diámetro, 18 pies de largo, 2.5 pies de profundidad y pesa 7 toneladas. Alguien en Lodge calculó que podría freír 650 huevos.

La tienda de la fábrica tiene una gran variedad de productos de hierro fundido, incluidos artículos modernos de marca compartida relacionados con la serie de televisión "Yellowstone", además de artículos de cocina relacionados, como lindos paños de cocina con mensajes como "No de la vieja escuela (pero) bien sazonados". y "Desnuda y cubierta de aceite".

Un componente adicional es Big Bad Breakfast, un puesto de avanzada de la colección de restaurantes Chef John Currence que se originó en Oxford, Misisipi. Cuente con encontrar muchas selecciones de menú que salen de utensilios de cocina de hierro fundido.

FUNDAMENTOS DEL VIAJE

El Lodge Museum of Cast Iron está en 220 E. 3rd Street, South Pittsburg, TN 37380, a unas 110 millas del centro de Nashville. Tome la salida 152 en la I-24. La entrada al museo cuesta $10. (Establezca su propio presupuesto para las compras de hierro fundido). Los detalles del museo, la tienda y el restaurante se encuentran en LodgeCastIron.com. La información para visitantes del área se encuentra en SouthPittsburgTN.org y TNvacation.com.