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Jul 12, 2023

Cómo identificar un molde antiguo

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Aquí hay un resumen de las sartenes más preciadas y cómo saber si son buenas.

¡Nos encantan las sartenes de hierro fundido vintage! No solo se ven hermosos, sino que son uno de los pocos artículos antiguos que probablemente durarán más cuanto más se usen. Sin embargo, comprarlos puede ser un poco abrumador. Todo, desde saber dónde buscar, hasta diferenciar algo que vale la pena de lo que no es tan bueno, puede ser difícil.

Afortunadamente, Ashley L. Jones ha hecho el trabajo pesado (a veces literalmente) y ha puesto mucho conocimiento en su nuevo libro, Skilletheads, disponible ahora en Red Lightning Books. La siguiente guía para comprar sartenes vintage está extraída del libro de Ashley.

Con el creciente interés en los utensilios de cocina de hierro fundido, las piezas antiguas son cada vez más difíciles de encontrar. Estos son los lugares que Skilletheads frecuenta junto con consejos para obtener la mejor oferta:

Si está en el mercado de hierro fundido antiguo, no puede tener miedo al óxido. De hecho, los Skilletheads a menudo buscan la pieza de hierro más sucia, oxidada y asquerosa que pueden encontrar porque es más barata que una sartén prístina. Van a despojarlo y volver a curarlo de todos modos.

Relacionado: Cómo sazonar el hierro fundido para mantener su sartén en plena forma

Pero, ¿qué hay debajo de todo ese óxido? Aprende todo lo que puedas sobre la pieza antes de comprarla. Si está comprando en línea, el vendedor debería poder responder preguntas básicas sobre la sartén. Sin embargo, si vas de compras en persona, puedes ser el detective.

Tus herramientas:

Para determinar la calidad de la sartén, busque:

Para determinar si una sartén tiene daño por calor, primero mire el color. Si tiene un tono rojo o rosado, es probable que haya sido en un incendio. Luego use su regla en el fondo de la sartén o coloque la sartén sobre una mesa nivelada y vea si se tambalea o gira.

Coloque la regla en el interior de la bandeja para ver si está deformada en un ángulo hacia arriba. Las sartenes, los wobblers y los rotores deformados no se pueden usar en una estufa de superficie lisa, pero se pueden usar en una estufa de gas, en una parrilla o sobre un fuego abierto.

Si se trata de una buena pieza de hierro fundido de una marca conocida, es posible que pueda restaurarla y venderla, pero deberá revelar el daño y cobrar un precio mucho más bajo. Mejor aún, guárdelo para sus necesidades de campamento.

Para identificar la sartén, saque su guía y tenga en cuenta lo siguiente:

Todas estas pistas te ayudarán a identificar la sartén usando tu guía. Si el óxido es demasiado espeso, es posible que pueda quitar un poco con una navaja, pero consulte primero con el vendedor. Si no hay marcas visibles, puede ser porque no había ninguna al principio, o porque se han eliminado por desgaste o restauraciones anteriores.

O el óxido puede simplemente cubrir las marcas hasta que restaures la pieza.

Si aún no está seguro acerca de la sartén, [el coleccionista profesional] Cast-Iron Savannah recomienda tomar una foto y publicarla en un foro en línea como el grupo de Facebook de Cast-Iron Community. Alguien dentro del grupo puede brindarle más información sobre la pieza antes de que la compre.

¿Esto suena como mucho? No se preocupe, se convierte en una segunda naturaleza. Como dijo Cast-Iron Kev: "Una vez que haya estado haciendo esto el tiempo suficiente, ¡puede identificar el 80 por ciento de las piezas con solo caminar! La forma del mango, el anillo de calor, el peso, los picos de vertido, una vez que esté en la ranura, puedes hacerte una buena idea de lo que es, ¡incluso cubierto de corteza!"

Fabricado enBirmingham, AlabamaFundado porSam D JonesPeríodo de producción de cerámica hueca.1902-1993Nombres de marcaMontaña Roja, Century, Pioneer, Lady Bess

En 1898, la familia Jones adquirió una participación mayoritaria en Atlanta Stove Works (ASW), que producía estufas de leña y carbón en Atlanta, Georgia. Luego construyeron una fundición en el norte de Birmingham con el propósito de producir artículos huecos para Atlanta Stove Company. En cuanto a los fundidores, la empresa alquiló ochenta convictos del Estado de Alabama. Originalmente llamada Alabama Manufacturing Company, la empresa pasó a llamarse Birmingham Stove & Range Co (BSR) en 1909 después de adquirir varios patrones de fundición.

En la década de 1950, junto con otros fabricantes de hierro fundido de la época, BSR comenzó a utilizar un proceso de moldeo automatizado, seguido por máquinas de moldeo automático DISAMATIC de alto volumen en 1966.

Aunque la fundición de Atlanta se cerró en 1957, BSR continuó fabricando productos en su fundición de Birmingham con los nombres ASW y BSR.

La fundición BSR cerró en 1991 y la empresa vendió sus máquinas de moldeo a Robinson Iron, que continuó produciendo utensilios de cocina con el nombre BSR; Lodge Cast-Iron se encargó de la distribución. Lodge también produjo el popular Sportsman Grill en nombre de BSR. Sin embargo, estos arreglos duraron poco. BSR se declaró en bancarrota en 1993 y entregó sus patrones a Lodge para saldar su deuda.

A BSR se le atribuye la introducción de la sartén de pan de maíz dividida en 1967. Aunque Lodge aún posee la patente de BSR, su versión moderna de esta sartén tiene dos asas circulares en lugar de una sola asa larga. Entonces, si quieres una sartén tradicional de pan de maíz dividido, tendrás que elegir lo vintage.

Fabricado enNorte de Chicago, IllinoisFundado porJohn Sherwin, EP SedgwickPeríodo de producción de cerámica hueca.1900-1963Nombres de marcaFavorito, Sani-Ware, Ni-Resist

En 1900, dos empleados de Chicago Hardware Manufacturing Co., John Sherwin y EP Sedgwick, tenían algunas diferencias creativas con su empleador. Aún así, se les permitió alquilar un espacio de fábrica para fabricar sus propios productos de hierro fundido. Su negocio fue tan exitoso que finalmente construyeron su propia planta al otro lado de la calle de Chicago Hardware Manufacturing Co. En un aparente esfuerzo por crear confusión, llamaron a su empresa Chicago Hardware Foundry Co. (CHF). La nueva compañía producía sartenes de hierro fundido, entre otros productos, y en 1934 adquirieron patrones y herramientas de la extinta Favorite Stove & Range Co.

Una huelga laboral en CHF resultó en un motín en 1938. Aunque nadie resultó gravemente herido, marcó el comienzo de un período de huelgas y denuncias de abuso de los empleados que continuó durante años. En un momento, CHF importó cincuenta puertorriqueños para trabajar por $5 a la semana. El Museo Made in Chicago señala que estos trabajadores fueron "alojados en vagones de ferrocarril propiedad de la empresa y obligados a comprar su comida y ropa de trabajo en una tienda de la empresa". Además de las violaciones a los derechos personales que sufrieron estos empleados, las tiendas de la empresa sirvieron para deprimir la economía local. Cuando a los empleados de la fundición se les pagaba solo con el crédito de la tienda, no tenían dinero para gastar en otros lugares, lo que provocó el colapso de los negocios en el área.

No está claro cuándo CHF dejó de producir artículos huecos, pero sí sabemos que la empresa cambió su enfoque a muebles industriales en 1963 y quedó bajo el control de una sociedad de cartera de Nueva York en 1969. El equipo superviviente se transportó a otra fundición en Racine, Wisconsin. El Museo Made in Chicago afirma: "Hasta donde podemos decir, una versión bastarda de Chicago Hardware Foundry Co. continuó existiendo hasta 1988, con producción en esa misma fundición de Racine".

En 1988, la empresa se mudó a Grayslake, Illinois, y perdió una demanda presentada por el estado de Wisconsin por liberar metales tóxicos. Ese mismo año, un incendio químico destruyó la antigua planta de North Chicago de la fundición, lo que provocó el cierre violento de la empresa.

Fabricado enColumbus, OhioFundado porJesse F. Hatcher, EB HatcherPeríodo de producción de cerámica hueca.1882-1902Nombre de la marcaEl favorito

Columbus Hollow Ware Co. fue fundada en 1802 y ubicada en la antigua fundición de Harker Manufacturing Company. Parece que la empresa tuvo dificultades financieras a mediados de la década de 1880, muy probablemente como resultado de tener que competir con la mano de obra barata en la penitenciaría local del estado de Ohio. Esa prisión albergaba su propia fundición y podía vender sus productos a precios más bajos que las empresas privadas. En un caso de "si no puedes vencerlos, únete a ellos", Columbus Hollow Ware contrató a la penitenciaría para producir su línea de utensilios de cocina llamada "The Favourite". Esta marca es fácil de identificar, ya que "EL FAVORITO" está grabado en mayúsculas en la posición de las doce en punto en la parte posterior de cada bandeja.

Hoy, podemos estar preocupados por la idea del trabajo forzoso o podemos preguntarnos por las condiciones de trabajo a las que fueron sometidos los presos. Sin embargo, las preocupaciones del día estaban más cerca de casa. Esta mano de obra barata hizo quebrar a más de una empresa privada, lo que se sumó al ya alto nivel de desempleo. A la sociedad le parecía una gran injusticia que gente buena y trabajadora se quedara sin ingresos mientras los presos tenían trabajo. Una respuesta fue una propuesta para etiquetar estos productos como "Fabricados en prisión", tal como hoy etiquetamos los productos como "Hechos en China", pero ese plan nunca llegó a buen término.

Aunque estas sartenes tienen una herencia bastante oscura, eso no parece afectar su valor. En cambio, su historia inusual, combinada con un período de producción corto, los hace muy buscados por los coleccionistas. Estas sartenes, que se fabricaron con la mano de obra más barata y se vendieron a un precio económico, ahora se venden a precios muy altos.

Solo asegúrese de no confundir la marca The Favourite con la marca Favourite de Chicago Hardware Foundry Co. o Favourite Piqua Ware de Favourite Stove & Range Co.

Fabricado enPiqua, OhioFundado porGuillermo Rey BoalPeríodo de producción de cerámica hueca.1889-1935Nombres de marcaPiqua Ware favorita, Miami (marca económica), Puritan (para Sears Roebuck)

En 1848, se fundó WC Davis Company en Cincinnati, Ohio. Con el tiempo, la empresa pasó a llamarse Great Western Stove Works y luego Favourite Stove Works Company. En 1888, William K. Boal trasladó la fundición a Piqua, Ohio, y reanudó sus operaciones al año siguiente con el nombre de Favourite Stove & Range Co. (FSR).

Boal falleció en 1916 y su hijo, William S. Boal, lo sucedió. Rápidamente amplió la producción de cerámica hueca de FSR. En un momento, las operaciones de FSR se repartieron en diez acres de tierra, lo que la convirtió en la empresa manufacturera más grande del condado. Con casi seiscientos empleados, tuvo tal impacto en la ciudad de Piqua que pasó a ser conocida como "La Ciudad Favorita".

En 1919, los empleados participaron en una huelga laboral de diez días. Su demanda: un aumento del 25 por ciento en los salarios.

La Gran Depresión de la década de 1930 redujo las ventas de FSR, al igual que con otros fabricantes. William S. Boal falleció en 1933 y la empresa liquidó sus activos dos años después. Las patentes, las marcas comerciales y las herramientas se vendieron a Foster Stove Company de Ironton, Ohio, mientras que los patrones y la maquinaria se vendieron a Chicago Hardware Foundry Co.

FSR se reestructuró bajo el nombre de Favourite Manufacturing Company. Producían estufas de carbón y madera, cocinas de gas e incluso cerámica hueca, pero en una escala mucho menor, con su moldeo subcontratado a una fundición local. En 1959, Favourite Manufacturing Company finalmente dejó de operar.

Fabricado enErie, PensilvaniaFundado porMateo GriswoldPeríodo de producción de cerámica hueca.1885-1957Nombres de marcaSelden & Griswold, Erie, Griswold's Erie, Victor (marca económica), Griswold, Iron Mountain (marca económica, sin marcar), Good Health (marca de la tienda), Best Made SR & Co. (para Sears Roebuck), Puritan (para Sears Roebuck ), Mérito (para Sears Roebuck)

Aunque la mayoría de los utensilios huecos fueron fabricados por empresas de estufas, Griswold fue uno de los pocos fabricantes que se centró en los utensilios de cocina. Esto resultó ser un sólido plan de negocios ya que Griswold finalmente se convirtió en un nombre familiar y líder mundial en la producción de utensilios de cocina de hierro fundido.

En 1865, Matthew Griswold se mudó de la granja de su familia en Connecticut a Erie, Pensilvania. Allí inició una humilde empresa comercial con sus primos, los hermanos Selden, produciendo bisagras a tope y otros herrajes. La compañía amplió su producción a la cerámica hueca en la década de 1870 y Griswold compró los intereses de sus primos en el negocio en 1884.

Un incendio devastador ocurrió en la fábrica en 1885 (un evento triste pero común entre las empresas manufactureras). Sin inmutarse, Griswold reconstruyó la fábrica y reorganizó el negocio en 1887 como Griswold Manufacturing Co.

Durante un período de años, varios miembros de la familia Griswold mantuvieron el cargo de presidente y supervisaron un tremendo crecimiento, tanto a nivel nacional como internacional. En 1946, Ely Griswold vendió la empresa familiar a un grupo inversor de Nueva York. Luego, McGraw Edison compró la compañía en 1957, solo para venderla a la división Wagner Manufacturing Co. de Randall Company. Las sartenes Griswold fabricadas después de esta fecha no se consideran artículos de colección.

En 1959, Randall vendió los derechos de Griswold y Wagner a Textron, Inc., que continuó fabricando productos con la marca registrada de Griswold en la planta de Wagner en Sidney, Ohio, hasta 1969. En ese momento, General Housewares Corp. adquirió los derechos de ambas empresas. Sin embargo, el uso de la marca Griswold se suspendió en 1973.

Dado que la fábrica estaba ubicada en Erie, Pensilvania, el primer logotipo que utilizó la empresa (de 1880 a 1907) fue simplemente "ERIE". Posteriormente se utilizaron otros logotipos y marcas, incluida la ahora famosa cruz en un círculo que contiene la palabra "GRISWOLD".

Fabricado enSheboygan, WisconsinFundado porJacob J. VollrathPeríodo de producción de cerámica hueca.1884-1960Nombre de la marcaVollrath

Vollrath Manufacturing Co. se fundó como Cast Steel Co. en 1853. El fundador de la empresa, Jacob Vollrath, aprendió a moldear hierro en Alemania antes de emigrar a los Estados Unidos. Aunque el esmalte era común en Alemania en ese momento, era difícil de encontrar en Estados Unidos. Al ver una oportunidad, Vollrath decidió traer artículos esmaltados a los Estados Unidos. Solo había un problema: no tenía el conjunto de habilidades.

Sin inmutarse, Vollrath envió a su hijo, Andrew, a Alemania para aprender los secretos del esmaltado. Después de un intento fallido y un segundo viaje a Alemania, Andrew finalmente se convirtió en un experto. En 1876, los Vollrath pudieron producir artículos esmaltados de excelente calidad, que fabricaban y vendían en lotes pequeños. La compañía continuó su producción de artículos esmaltados, formados con hierro fundido o acero estampado, hasta la década de 1950.

La empresa pasó a llamarse Jacob J. Vollrath Manufacturing Co. en 1884 y luego simplemente Vollrath Company en 1912. En 1900, la empresa se dedicó por completo a la fabricación de utensilios de cocina, obteniendo los máximos honores por "Excelencia en la producción de utensilios de cocina de color y lisos, Mercancías esmaltadas de hierro fundido y acero estampado" en la Exposición Universal de 1904 en St. Louis. Al igual que con otras empresas manufactureras, su capacidad se desvió a la producción durante la guerra en la década de 1940, pero la empresa perseveró. Para mantenerse al día con la innovación, descontinuaron el esmalte en la década de 1950 a favor del acero inoxidable. Finalmente, la producción de hierro fundido se interrumpió en la década de 1960.

A diferencia de otros fabricantes de hierro fundido, Vollrath siguió transformándose. Hoy en día, es una próspera empresa familiar con un historial de adquisiciones e intereses crecientes en las industrias de servicios comerciales de alimentos y atención médica.

Las sartenes antiguas de hierro fundido de Vollrath se pueden encontrar sin logotipo o con la inscripción "VOLLRATH WARE". Curiosamente, el logotipo y todas las marcas están colocados a un lado (con el asa mirando hacia la posición de las tres en punto). Las manijas están empotradas con una cresta reforzada distintiva en el centro, lo que las hace fácilmente reconocibles.

Fabricado en Sidney, OhioFundado porMilton M. Wagner y Bernard P. WagnerPeríodo de producción de cerámica hueca.1891-1959Nombres de marcaWagner, Sidney, Wagner Ware, National (marca económica), Long Life (marca de la tienda), Montgomery Ward/Wardway, Ward's Cast Iron, Magnalite (aluminio fundido)

Cuando los hermanos Wagner fundaron Wagner Manufacturing Co. en 1891, debieron tener grandes esperanzas puestas en su empresa. Aún así, no podrían haber previsto cuán extremadamente populares se volverían sus marcas o cuán demandadas serían ciento treinta años después.

Con una mirada hacia el futuro, Wagner agregó artículos niquelados y de aluminio fundido a su catálogo en 1892, convirtiéndose en uno de los primeros fabricantes en hacerlo. En 1897, compraron Sidney Hollow Ware y luego produjeron la popular marca de sartenes y hornos holandeses Sidney. En 1913, Wagner extendió su distribución a Europa, una gran hazaña en el mundo de la fabricación de hierro fundido.

De 1946 a 1953, los herederos de los fundadores originales comenzaron a desinvertir sus acciones de la empresa, lo que dio lugar a una serie de relaciones bastante complicadas. The Randall Company de Ohio (una empresa de autopartes) compró Wagner en 1952. La división Wagner de Randall luego compró un competidor, Griswold Manufacturing, en 1957, solo para que Textron, Inc. comprara Randall (incluidos los derechos de Wagner y Griswold ) en 1959. Los coleccionistas marcan esto como el final del período de producción oficial de los utensilios de cocina coleccionables de Wagner.

Diez años más tarde, Textron vendió las líneas Wagner y Griswold a General Housewares Corp., que detuvo la fabricación de Wagner Ware en 1994. Luego vendieron los derechos a Slyman Group en 1996, momento en el que la planta de Wagner cayó en suspensión de pagos. El banco vendió la fábrica de Wagner y los derechos de marca registrada de Wagner y Griswold a American Culinary Corp. en 2014, y permanecen allí hasta el día de hoy.

Fabricado enWapakoneta, OhioFundado porMilton Bennet, Marion Stephenson, Harry Bennett, Charles Stephenson, SP HickPeríodo de producción de cerámica hueca.1903-1926Nombres de marcaWapak, Oneta (marca económica)

Los registros muestran que Wapak se fundó en 1903, pero después de eso se sabe poco. El Libro de Griswold & Wagner (es decir, "el Libro Azul") registra lo siguiente: "Aunque Wapak Hollow Ware Co. se jactaba de ser la fábrica de artículos huecos fundidos exclusiva más grande del mundo, y la más grande e importante empleador de mano de obra en Wapakoneta, hay poca historia registrada de su existencia. De hecho, aparte de la lista en History of Western Ohio and Auglaize County, casi no hay historia publicada de esta empresa. Los registros del condado indican, sin embargo, que Wapak Hollow Ware Company terminó en bancarrota en 1926".

Wapak es conocido por la cabeza de indio en su marca registrada, que probablemente fue un guiño a la rica historia de los nativos americanos del área. Los mangos de las sartenes Indian Head también tienen una forma única. Si bien estas piezas de Indian Head son artículos de colección preciados, tanto por su calidad como por su singularidad, los otros productos en el catálogo de Wapak son interesantes por otra razón: parecen ser copias de productos de otras compañías.

Por ejemplo, las bisagras utilizadas en las gofreras de Wapak copian las fabricadas por Sidney Hollow Ware y Wagner. En cuanto a sus bandejas, las marcas de patrón de Griswold y las marcas fantasma de ERIE a menudo se pueden detectar, lo que indica que Wapak usó bandejas reales de otras compañías para crear sus propios patrones. Aunque esta no era una práctica poco común de la época, ciertamente estaba mal vista. Y si los patrones de las sartenes originales estaban patentados, como ocurría a menudo, entonces también era ilegal.

Por todas estas razones, los coleccionistas de hoy en día están bastante interesados ​​en la cerámica hueca de Wapak.

Para obtener más información sobre cómo encontrar hierro fundido antiguo, además de muchos detalles sobre cómo restaurarlo, obtenga una copia de Skilletheads: A Guide to Collecting and Restoring Cast-Iron Cookware.

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